Crónicas   en   directo    

Crónica de : Jose E. Santacara

Nuevamente una avería me ha obligado a pararme. El rodamiento trasero de la rueda iba con mucha holgura y me he detenido en Tegucigalpa (Honduras) a esperar me manden uno nuevo. De paso cambiaré los 4 amortiguadores (en Brasil cambié los 2 delanteros (lo único que pude conseguir) pero no son lo suficientemente fuertes e Ibiletxe oscila mucho; también la sujeción de la barra de torsión que se rompió y la llevo soldada. Aprovecharé para cambiar el aceite y los filtros de aceite  y gasoil, y cruzo los dedos de que pueda encontrar cubiertas apropiadas pues ya no dan más de sí las que llevo. Últimamente esto es un rosario continuo de averías que no hacen más que retrasarme más y cuesta mantener la calma ante estos problemas. Desde la última crónica esta es la lista completa de averías: 1.-rotura de la sujeción de la barra de torsión (la llevo soldada). 2.- agujeros en tubo de escape (secuelas de Pakistán): ya están soldados. 3.- rotura de uno de los  alimentadores de 220 V : un transistor en corto, lo he quitado y aunque con menos voltaje puedo trabajar con el. 4.- rotura transformador de la lámpara halógena: lo he quitado y enchufo directamente a 12 V. 5.- Hace 10 días Ibiletxe se quedó atascada en una playa desierta de Costa Rica al fotografiar  con ella una puesta de sol (me podéis decir lo que queráis): a las 3 de la mañana y después de 8 horas en la oscuridad conseguí desatascarla. y por último el rodamiento que tengo que cambiarlo con urgencia. Al menos el pie izquierdo se ha curado lo cual no es poco (me costó mucho subir a las dunas de Coro con él dolorido). Espero que la racha se pare y me deje visitar a los Mayas, Cuba, México etc. Por lo demás Centroamérica creo que no llega ni a patio trasero, pues estos también se cuidan y miman; estoy pasando por algunos de los países más pobres del mundo, y se da la paradoja que aunque se sienten mal tratados por EEUU a regañadientes lo respetan porque muchas veces sus mayores entradas de divisas provienen de las remesas que mandan los emigrantes.

Abriendo una puerta a la esperanza
       En Diciembre de 1.998 Hugo Chaves,  teniendo como contrincante a una ex miss mundo, fue elegido presidente de Venezuela con el 56 % de los votos. La situación política, económica y social de Venezuela había tocado fondo;  a pesar de los miles de millones de dólares que había producido el petróleo, sus ganancias se habían quedado en las manos de una minoría rentista incapaz de crear riqueza para el país. En estas circunstancias la agricultura y ganadería casi  no existía habiendo que importar la mayoría de los productos, la corrupción campaba por sus anchas,  las últimas bancarrotas de los bancos habían costado al estado billones de dólares, y el 80 % de la

                Transporte de niños a la escuela

población estaba o en la indigencia o en la pobreza. En esta situación los partidos políticos tradicionales poco menos que arrojaron la toalla dando paso a la elección de Hugo Chaves con el respaldo de los más desfavorecidos y sectores de la clase media depauperada. A mi paso por Sudamérica he observado 2 posturas ante Chaves que ya ha sido reelegido por 2ª vez: o se le odia o se le admira, pero en ningún caso deja indiferente.
Frontera
        Hasta hace unos días la aduana estaba en Santa Elena de Uairén, 20 km dentro de Venezuela, pero acaba de ser traída hasta la misma frontera, aunque no todos los servicios: me hacen ir hasta la ciudad a

sellar el pasaporte y volver para que me hagan los papeles del coche!; eso sí todo informatizado. Sta Elena de Uairén es una
   Niños Pemones en Sta Elena de Uairén
pequeña ciudad con todo tipo de servicios y un cierto aire Brasilero por la gran cantidad de ellos que hay. Me quedo extrañado al ir a echar gasoil (no llevo casi nada pues me consta que aquí es baratísimo) ya que  hay una cola grandísima y Venezuela es uno de los mayores productores del mundo. Al ir a echar, me dejan pasar por ser extranjero, se desvela el misterio: casi todos los coches son Brasileros con los que al parecer hacen la vista gorda pues deben volver casi todos  los días a llenar los depósitos y supongo que a traficar con él en Brasil, y no es para menos: 2 cm de Euro el litro de gasoil!. Al ser  sábado 20 de Agosto me tengo que quedar hasta que abran los bancos el lunes por lo que aprovecho para escribir otra crónica.
Al Roraima
      Hace muchos, muchos años había 2 hermanos Pemones (habitantes de la Sabana

                                         Recorrido por Venezuela
Venezolana, la Guayana y del norte de Brasil) llamados Makunaima y Chike. Ellos hicieron los Tepuis (montes característicos de la zona) apilando piedras una encima de la otra y  para hacer el Roraima las trajeron desde Brasil. Un día vieron un Akure (mono) durmiendo y a su lado restos de frutas. Cuando despertó le siguieron y vieron que las conseguía de un árbol especial lleno de diversas frutas: el "árbol de la vida".
.- Cortémoslo y así tendremos todas las frutas- dijo Chike el hermano pequeño.
.- No, cojamos sólo las que están en el suelo- le respondió Makunaima.
Chike no hizo caso, lo cortó y todos los árboles de Roraima empezaron a llorar de tal manera que se convirtió en la zona muy húmeda que ahora es.
Llego a San Fco de Yaruani desde donde se inicia el acercamiento al Roraima. Estoy en la Gran Sabana, tierra de los Pemones que siguen hablando su lengua originaria, el Taurepán y se sienten orgullosos de lo que son: "Quiero morir mi muerte antes que vivir una vida ajena dirigida

por otros" dice un proverbio  suyo. De momento no hay gente para subir,  y dado que hay que ir con guía, llevar tienda para acampar y son 6 días es mucho dinero para uno sólo. Me voy a dar una vuelta por los alrededores y los pueblos son muy bonitos con sus casas redondas y tejados de paja al estilo tradicional. Veo al fondo el Roraima aparecer y desaparecer entre la bruma como un lugar mágico que debe de ser y me da pena pensar que tal vez no lo pueda subir.
   Así me dejaron los mosquitos Puri-puri     
Vuelvo a Yaruani:
.- Hay 3 personas para subir mañana, tal vez puedas ir con ellos- me dicen.
Voy donde ellos y les pregunto.

.-Os importa si voy con vosotros?-.
.-De acuerdo compartiremos gastos-.
Son 3 jóvenes, 2 Franceses y una Venezolana, Ione, casualmente descendiente de Luzaide- Valcarlos.
Roraima
Un 4*4 nos lleva a Paraitepui desde donde iniciamos el acercamiento: son 2 días de tranquila pero intensa caminata bajo un fuerte sol, mientras vemos cómo el
                     Acercándonos al Roraima
Roraima se va aproximando cada vez más, dispuesto a enseñar sus secretos, teniendo a su izquierda al enigmático kukenan que se muestra más esquivo y está casi siempre tapado por la bruma. Hay unos mosquitos pequeños, los Puri-Puri, que no me dejan en paz, y sobre todo al pasar el río kukenan se ensañan de una manera terrible: de nada sirven los repelentes occidentales pues yo creo que hasta les gustan. Iniciamos subida al tepui, a unos 100 m hay un río, y al pasarlo por 2ª vez en este viaje atravieso el espejo de Alicia  En un corto espacio de tiempo la vegetación cambia totalmente: el arbolado, humedad por todas partes, flores miniaturas, delicados y

curiosos musgos que asemejan paneles de miel, y supongo que en alguna parte estarán los Pitufos que se encargan de mantener y cuidar todo este microclima del planeta Roraima. El guía al final desiste y pasa de mí y de Ione pues no hacemos más que pararnos en un intento por detener el tiempo en las miradas y  las fotos, que a buen seguro serán inolvidables. No cesa de llover, y al poco rato vamos totalmente calados. Al atravesar el paso de las lágrimas, una pequeña cascada de agua, la lluvia
arrecia de tal manera que casi no puedo ni respirar: parecería que el Roraima expresase de esta manera su

enfado porque otro grupo vaya a romper su tranquilidad. Después de 3 horas y media y muchas paradas llegamos a la cima a través de un cortado en la pared, y entonces si, el Roraima se rinde a la evidencia de que estamos en la cima y nos recibe con
el sol para darnos su tímida bienvenida. Han sido 1.100 m. de desnivel, sin mayores dificultades técnicas pero tampoco recomendable para alguien que no tenga cierta experiencia en la montaña. Verdaderamente es un sitio distinto: es el planeta  Roraima con su flora y fauna única mantenida en su aislamiento durante millones de años, un mundo de rocas caprichosas, bosques de cristales de cuarzo, lagunas de aguas cristalinas,  pequeñas cascadas que forman estanques rodeados de verdes musgos y
     En la cumbre del Roraima: detrás el Kukenan
cavidades con estalactitas  a donde probablemente van los Pitufos a refrescarse y que por las noches se disfrazan de diminutos gusanitos emisores de luz. Es bonito dormir con todas estas sensaciones que produce el planeta Roraima, las tiendas apretujadas     bajo una cornisa protectora de la lluvia que pocas

con Octavio, un Extremeño que conocí en la subida al Roraima, nos saludamos de nuevo y me dice:
.- Qué te ha gustado más: ésto o el Roraima?-.
.- El Salto está muy bien así como el paseo en la canoa, pero el Roraima es el Roraima: lo sufres y lo  
                                      Roraima
quieres más; se hace más íntimo, es único.-.
Octavio asiente con la cabeza.
A Caracas
     Antes de ir a la capital quisiera ver y grabar las bandas de bidones de Trinidad y Tobago. Para ello debo ir hasta el extremo de la península de Parria y agarrar un ferry hasta Puerto España.
Península de Paria
       En su capital Carupano hay huelgas con cortes de carreteras y debo dar un rodeo; según me adentro en la península la selva se hace más espesa con los pequeños poblados dispersos entre ella, y en alguna medida me recuerda a la isla de Bali. Llego a Güiria desde donde se toma el ferry pero esta semana no hay con lo que tengo que desistir de ir. La zona parece un poco peligrosa, ya ha anochecido  y al        

igual que  otros días decido dormir donde  la policía; me acerco a una patrulla para enterarme donde está, voy a preguntar, y un policía me viene a informar pero con la pistola en la mano.
Desando el camino, y tomo la  carretera que va bordeando la costa en dirección a Barcelona. La zona es algo montañosa, con mucho arbolado, y al ir acercándome a Caracas que está a unos 1.000 m de altitud, el fuerte calor por suerte comienza a disminuir.
Caracas
      La entrada no es nada bonita ni agradable: cientos y cientos de chabolas se apiñan en las laderas al lado de la carretera. Le llamo a Ione y voy
                            Parque en Caracas
hacia su casa: su padre me recibe con un:
-Nola zira?- ( Como estás? )aunque me comenta que es muy poco el euskara que recuerda). Hablamos un buen rato y me voy a dormir con Ibiletxe en una calle cercana. Al día siguiente vuelvo para ducharme y desayunar, y seguimos hablando sobre Venezuela y su delicada situación. En un momento dado me dice.
.- Los gobiernos de Chaves han hecho muchas cosas mal, pero desde luego con la oposición que sólo

busca seguir con sus privilegios nunca-.
Eusko Etxea: nuevo robo de cámara
       Voy al Centro Vasco y me dan permiso para quedarme en el aparcamiento por unos días. el sitio es ideal, con buena temperatura, duchas con agua caliente, piscina que aunque no la use la veo, frontón, txoko y restaurante económico para comer. Como si fuese un hotel de 5 estrellas. Es el Centro Vasco más
        Niños de la etnia Morichal en el Orinoco
grande de todo Sudamérica y además el único que se fundó con un claro matiz político por refugiados de la guerra civil del 36-39. El viernes 9 de Agosto conozco en el Txoko a Luis, su mujer Ivon (Pemona) y  sus 2 hijos, y la pareja Gorka e Izaskun hijos de refujiados; tomamos unos cuantos tragos y al final me voy a dormir a casa de estos últimos. Aprovecho la estancia para escribir una nueva crónica y mientras aparece otra pareja de Lazkao y un Bilbaino, he olvidado su nombre, que me invita a cenar. Resulta agradable mientras lo hacemos y hablamos escuchar la música llanera en vivo, acompañada del arpa, cuatro (una guitarra pequeña) y las maracas con sus cambiantes ritmos. El viernes 16 de Septiembre me despido

definitivamente de Luis e Ivon: también cómo no hablamos de la situación de Venezuela y de Euskalerria, y cuando voy a sacar la foto de despedida me doy cuenta que la cámara no está. en el bolso. Pensaba estaba en lugar seguro y por eso me confié estúpidamente dejándola fuera de mi vista por
                      Pobreza cerca de Caracas
un rato en el Txoko. Decido quedarme unos días más para denunciar el robo y ver qué pasa: solo han podido ser o uno de los 2 vigilantes o el encargado del Txoko y aunque hablo con ellos y así se lo hago saber no consigo nada; la policía también viene a interrogarles pero estas cosas son moneda común en Venezuela y además no es de las más importantes. Las piezas para Ibiletxe están al llegar a Mérida, y el 22 de Septiembre salgo para allá.
Caracas en general no ofrece mayor interés, y desde el punto de vista arquitectónico es un desastre. Su parte central está descuidada y sucia, construida en un estilo muy ecléctico que así como en Tokio le daba su encanto aquí es todo lo contrario. Sus modernos y lujosos barrios como el de Altamira parecen otra ciudad, más limpios y ordenados, pero en conjunto es de las capitales de Sudamérica que menos me han

gustado, a pesar de estar construida en un entorno muy bonito. Otra cosa es su moderno metro, eficiente limpio y  rápido.
A Mérida
       Agarro la autopista para Valencia y en Barquisimeto tomo dirección sur por  la carretera de los  LLanos que discurre  paralela a Los Andes Orientales. Hace mucho calor en esta zona, pero en cuanto me introduzco en la cordillera después de atravesar Barinas todo cambia. La temperatura va bajando cada vez más y al llegar a los 3.500 m hace hasta frío. Mérida está al otro  lado, rodeada de verdes montañas, entre ellas la más alta de Venezuela: el Pico Bolivar de poco más de 5.000 m.
Mérida
       Voy a casa de Pochi, amiga de los Madrileños que conocí en Bolivia, y a donde llegarán las piezas para
                                      Merida
Ibiletxe
.- Considérate como si estuvieses en tu casa- me dicen casi al unísono Pochi y su novio, su hermana Txiki y su hermano.
Recojo las piezas, las coloco y de momento el freno

parece se ha quedado bien. un problema menos. Mérida es una agradable ciudad de provincias, tranquila y segura, construida en un lugar envidiable, y al estar situada a 1.500 m de altitud con un clima muy agradable: es uno de los grandes destinos  turísticos de Venezuela. Sigo con el pie izquierdo dolorido así que me olvido de subir   al Pico Bolivar.
                     Trajes típicos de Maracaibo
Me conformaré con verlo desde el funicular más largo y alto del mundo: sube hasta 4.750 m. en 3 etapas; sin embargo al llegar a la estación casi en pleno centro de la ciudad, me llevo la desagradable sorpresa de que está cerrado por mantenimiento. No ha habido suerte esta vez.
Vuelta a Caracas
      Vuelvo a Caracas para ver si ha habido suerte con la cámara pero no hay ninguna novedad; la doy por perdida y miro para comprar otra pero veo son bastante caras. Casualmente un socio del Centro Vasco me comenta que en Panamá hay zona franca donde se pueden comprar mucho más baratas, así que mientras tanto seguiré sacando las fotos con el video.

A Colombia
´    El 30 de Septiembre dejo Caracas definitivamente; visitaré Coro y  Maracaibo para después entrar en Colombia por Maicao.
Coro- Punto Fijo
       Coro tiene fama de ser una bonita ciudad colonial y en verdad que lo es: el centro parece una ciudad anclada en el siglo XVIII, construida alrededor de su gran catedral, con sus casas de ventanas enrejadas,
                                             Coro
balcones de madera y pintadas de mil colores. La vida discurre apaciblemente, y se la ve limpia y ordenada. Al ir hacia  Punto Fijo en la península de Paraguaná, un paisaje insólito aparece ante mis ojos: un auténtico mini desierto con sus suaves dunas de arena: a la vuelta pararé para pasear entre ellas. Punto Fijo  parece un sitio donde hay que andarse con cuidado;  el calor es sofocante:
.-Donde puedo tomar una cerveza? le pregunto a una persona.
.-Cerca de aquí hay una licorería, si quieres te

acompaño-.me responde.
Mientras estamos bebiendo en la calle me dice:
.-Esta zona es muy peligrosa, aunque si estás conmigo no debes temer nada-..
Creo que algo de verdad hay en lo que dice, pero
                     Mini desierto cerca de Coro
también una excusa para que le invite, como así ocurre. Al poco rato unos 10 soldados totalmente armados bajan de un camión militar, nos dicen que nos vayamos y cierran la licorería pues al parecer no tiene permiso para vender al pormenor: la escena es bastante surrealista. Voy donde la policía, son muy amables y me dejan dormir entre sus coches de patrulla
.Maracaibo
       Es una ciudad moderna que ha crecido  con el auge del petróleo y la veo mucho mejor diseñada que Caracas.
.- Hoy ha muerto Juan de Dios, el gran maestro de la Gaita y Tambora, y el Chimbagele; mañana será el funeral en la catedral de Maracaibo, y sus amigos

músicos irán a despedirle como a él le hubiese gustado: con sus músicas- escucho en la radio cuando me estoy marchando de Maracaibo; no me lo pienso 2 veces y doy marcha atrás. Al día siguiente me levanto con una gran tromba de agua; en algunas calles el agua alcanza una altura de 20-30 cm. y da miedo transitar por ellas: se forman auténticas olas al
paso de los coches, y el tráfico está medio colapsado. El funeral se ha retrasado, y a las 11 llega el coche fúnebre. al sacar el ataúd a hombros las diversas agrupaciones de tambores comienzan a tocar mientras los porteadores avanzan lentamente arrastrando los pies con pasos cortos, y nuevamente los ecos de África se dejan oír en un rincón de Sudamérica. Por si fuera poco en la misa el coro dirigido por una congoleña canta en Suahili y Kikongo, 2 de las lenguas de ese país. Los ritmos del Chimbangele, del Sangeo, el Aje, la Gaita y Tambora se suceden mientras le dan el último adiós. La gente llora mientras siguen tocando y bailando:  feliz y a la vez triste despedida a un hombre que dedicó su vida a difundir

y conservar la música de sus antepasados Africanos  arrancados brutalmente de su tierra y traídos como esclavos a América. Tal vez su espíritu como los cantos del Malembe aseguran, haya vuelto a
 Arriba a la izquierda el féretro llevado a hombros
descansar a su querida África, pues según sus palabras su deseo era " meter sus pies en los mares que bañan África".
.- El tambor perdona hermano, el tambor redime- solía decir.
Colombia
      El 5 de Octubre parto para la frontera de Colombia. Cerca de ella me desvío a la derecha para ver la laguna de Sinamaica. Aquí viven los Añuak en una forma parecida a como lo hacían antes de la llegada de los conquistadores. Casi han perdido su idioma, pero ahora con el nuevo gobierno hay intentos de recuperarla. Alquilo una lancha y navegamos por la gran avenida que forma la laguna y las calles de los ríos que van a parar a ella. La gente vive en las orillas en pequeñas casas, el agua les sirve para comunicarse entre  ellos, y todo el lugar emana una gran paz y tranquilidad. Me paro a comer en la misma frontera, en uno de los muchos pequeños restaurantes familiares de los Guajiros, me sirven

carne de ovejo, y aprovecho su simpatía y la ocasión para hacerme un pequeño diccionario Guajiro; su lengua se enseña en las escuelas desde hace 3 años, y se sienten orgullosos de hablarla. En la frontera de Venezuela me cobran 13 $ como tasa de salida ( es la 1ª vez en todo Sudamérica), y ya al frente tengo a la peligrosa Colombia, o tal vez ya no tanto?

          Guajiros en la frontera con Colombia
Adiós Venezuela
         Ciertamente tenía ganas de verte ya que te encuentras en un momento interesantísimo de tu historia. He estado contigo mes y medio, y es poco tiempo para comprender todo el proceso, pero lo que si tengo claro es que la nueva República Bolivariana (la llamada 5 República) presidida por Hugo Chaves no es ninguna broma. De momento ha abierto una puerta a la esperanza para la gran mayoría de tus gentes, ante el asombro del 20 % de tu población que creía y actuaba como si fueses una finca privada de su propiedad. Tus  graves problemas que posibilitaron la subida al poder de Chaves siguen ahí, aunque ahora parece se hacen más esfuerzos por mitigarlos: la pobreza e indigencia de gran parte de tu población, la corrupción estructural ante la que cada

vez se promulgan más leyes en contra (según la nueva constitución los delitos de corrupción ya no prescriben como antes a los 5 años), la sanidad pública que va mejorando (por 1ª vez la nueva constitución declara el derecho de todos los venezolanos a la sanidad) y en la que hay unos 20.000 médicos Cubanos trabajando, el desempleo, la falta de casas dignas para todos etc. Difícil saber cómo acabará el experimento de las muchas cooperativas nuevas que se están formando, y da un poco de prevención ver a los militares (un sector de ellos) controlando el cambio, pero creo que tu pueblo se merece una oportunidad como la que está teniendo, pues lo otro, lo que ha tenido hasta ahora ya sabemos
                                   Maracaibo
a dónde le ha llevado. No te va a ser fácil pues  la oposición aunque totalmente desorientada y desperdigada cada uno luchando por su parcela de poder controla la mayoría de los medios de comunicación, y si a esto le añadimos el apoyo total de EEUU para intentar derrocar a Chaves por los medios que sean, cualquier cosa podría ocurrir; su torpeza y pasado tan turbio parece indicar que el Chavismo no tendrá mayores problemas para

conseguir la mayoría en las elecciones a la asamblea nacional de Diciembre, pero ante su impotencia ya empiezan a decir que habrá fraude tal como siguen sosteniendo que hubo en las anteriores consultas, en contra de la opinión de los observadores internacionales. Si Chaves no sirve o no cumple sus promesas salta por encima de él pero nunca vuelvas
               Comiendo termitas en el Roraima
al triste pasado; ya sabes el eslogan que se ve por todas partes: " Ahora Venezuela es de todos"; me gusta y supongo que a ti también.
Venezuela
      En Febrero de 1.999 Hugo Chaves toma posesión de su cargo de Presidente de Venezuela e inmediatamente impulsa el proceso de creación de una nueva Constitución que aprueba la gran mayoría de la nueva Asamblea: entre otros se establece el derecho a la sanidad de todos los venezolanos, y se reconocen los derechos de los pueblos originarios de Venezuela. Los partidos tradicionales  AD y COPEI sufrieron una derrota total siendo acusados por el pueblo de corrupción y de ineptitud, y de haber malversado en 40 años de "democracia" más de

400.000 millones de dólares provenientes del petróleo, mientras el 80 % de la población estaba en la pobreza. No tardaron en empezar los boicots e intentos de derrocar al gobierno. intentos de no pagar impuestos, boicots a la producción, acaparamientos de suministros, disturbios y saqueos, manifestaciones y contra manifestaciones tanto de leales al gobierno como de la oposición  y el 11 de  Abril del 2.002, después de una gran manifestación de la oposición con 19 muertos (todavía sin aclarar la autoría), hay un golpe de estado (según otros un vacío de poder), y Pedro Carmona (un empresario) es nombrado rápidamente nuevo presidente. Los EEUU,    sospechosamente se apresuran a reconocer en seguida al nuevo gobierno (siguiéndole la UE y algunos otros países), dentro de un esquema que se
                          Laguna de Sinamaika
asemeja muchísimo a lo ocurrido en Chile en Septiembre de 1.973. Sin embargo la situación no es la misma y una parte importante del ejército sigue apoyando el orden constitucional y al presidente  Chaves que retorna al poder el 14 de Abril. En Diciembre del 2.002 nuevamente la Patronal y la

confederación de Trabajadores vuelven a hacer otra  alianza anti natura y decretan una huelga general indefinida para derrocar a Chaves: todo vale  e incluso se amenazan a pequeños comerciantes para que se sumen al paro: muchos patrones pagan religiosamente los salarios a sus obreros aunque no trabajen. PDVSA (la empresa petrolera Venezolana) controlada por los sectores oligárquicos también se suma, bajando su producción de casi 3 M de barriles diarios  a 1 M. El Ejército interviene para
                          En la base del Roraima
que la producción no se detenga pues es clave para la economía Venezolana, y Venezuela debe de importar gasolina de Brasil para abastecer a la población. El gobierno despide  a 17.000 personas en PDVSA (el 40 % de la plantilla) en un intento por detener la huelga. A finales de Enero  del 2.003 esta toca a su fin sin que la oposición haya logrado lo que no consigue por las urnas: derrocar al presidente,  pero los efectos han sido devastadores. Las pérdidas de PDVSA rondan los 12.000 M. de dólares, es difícil llenar el hueco dejado por muchos de los despedidos que ocupaban

puestos claves, y por si fuera poco francotiradores asesinan a personas claves que no fueron a la huelga. Todavía PDVSA no se ha recuperado de aquella
                Gaita especial de origen Africano
tragedia. En el 2.004 la oposición vuelve a la carga y recoge firmas para que se haga un referéndum para derrocar al Presidente: este tiene lugar y vuelve a perder por 60-40%; a pesar de que observadores internacionales reconocieron la limpieza de la convocatoria (entre ellos la fundación Carter), la oposición volvió a decir  que hubo fraude, como ya está diciendo que habrá en Diciembre, si según todas las encuestas vuelve a perder. Últimamente la situación está mas calmada, y después de conversaciones entre gobierno-oposición ésta última ha admitido sus derrotas en las urnas y decidido seguir su lucha por medios pacíficos.
Venezuela es un  país muy rico en petróleo, gas y minerales diversos, pero las ganancias han sido acaparadas y usurpadas por un sector muy pequeño de la población. La agricultura y ganadería han estado muy abandonadas cultivándose menos de un 5 % del territorio, y a pesar de no llegar a los 30 M. de

habitantes y tener un territorio de cerca de 1 m. de km²   tiene que importar el 60 % de la leche y el 80 % del aceite. Las aportaciones de PDVSA al estado por regalías misteriosamente  habían disminuido mucho, y ahora los grandes excedentes, no sólo de PDVSA sino del SENIAT (organismo recaudador que también estaba bajo mínimos) se están dedicando a financiar la educación, sanidad  y vivienda, aunque al parecer hay bastante ineptitud y la corrupción no acaba de desaparecer. Mucho se habla de que el gobierno tiene la suerte de los altos precios del petróleo (cuando tomó posesión no era así), pero se silencia que hay bastantes países productores que están en la misma situación, entre ellos EEUU que debido a  poseer las mayores compañías petroleras es probablemente el que más se está beneficiando; por otra parte Venezuela ha tenido momentos incluso de mayores ingreso como en la década de los 70 y principios de los 80 del siglo pasado, pero la mayoría de la población ni se enteró. Existe la crítica de que se está gastando mucho dinero en ayudar a otros países dándoles petróleo barato mientras en Venezuela sigue habiendo pobreza y parece una crítica razonable; los EEUU ante la pérdida de influencia en Latinoamérica está urgiendo a aquellos gobiernos  con los que tiene buenas relaciones a que aceleren la firma de los TLC (Tratados bilaterales de libre comercio) y a potenciar el ALCA (Área de libre comercio americana), a lo que se oponen Venezuela, Brasil, Argentina, Uruguay (puede que dentro de poco también Bolivia) y por supuesto Cuba, pues consideran que en las circunstancias actuales sus economías saldrían perdiendo: en este contexto  Venezuela quiere jugar un papel importante en el bloque contrario potenciando   el banco sudamericano, Petrocaribe, Mercosur del que no es miembro pero mantiene

relaciones etc.  y tal vez por eso está invirtiendo dinero en la zona.
Hugo Chaves
         Probablemente en estos momentos será el personaje más controvertido de toda Latinoamérica. más incluso que Fidel Castro. Desde su llegada al poder en 1.998 ha ido ganando elección tras elección, e incluso en la desperdigada  oposición se admite cómo al menos hasta el 2.012 no va a tener un contrincante serio que lo pueda superar. Su ideario político es totalmente ecléctico,  es un firme partidario de la unión Latinoamericana, y  lo mismo habla de Simón Bolivar, como de Marx, Jesucristo ( se
                 Centro Comercial en Maracaibo
considera un buen cristiano), o de Trosky o Lenin. Dice que están construyendo el socialismo del siglo XXI, con sus características propias, pero que hay que estar continuamente inventando para consolidarlo, aunque no tiene ningún inconveniente en hablar y reconocer las meteduras de pata hechas hasta el presente. Todos los domingos tiene un

programa de televisión llamado Alo Presidente en el que durante 4-5 horas se enfrenta sólo ante las cámaras no solo hablando de la situación política, social y económica del país y del mundo, sino de cualquier otro tema como por ejemplo para explicar el aparato reproductor masculino y femenino. Su lenguaje es sencillo, claro y subversivo, dirigido fundamentalmente a las clases más desfavorecidas; es el programa de más audiencia,  incluso la oposición lo ve, y los lunes se dedican a criticarlo en los medios que controlan. Los EEUU como país que ha hecho, deshecho e intervenido en los asuntos de Latinoamérica cada vez que le ha dado la gana es objeto de muchas críticas en dicho programa, pero no hay que olvidar que Venezuela suministra el 18 % del petróleo consumido por EEUU. Hay entre los 2 gobiernos una relación de amor-odio (al estilo de Cuba) que es difícil prever como terminará (Hace un mes EEUU sacó un dossier sobre países que en su opinión no colaboran como debieran en su lucha contra la droga (no se sabe quién le ha dado permiso para ello) entre los que se encontraba Venezuela, pero no tomó medidas al respecto según el gobierno por "interés nacional": este interés consiste en que de hacerlo tendría que cortar toda ayuda a Venezuela y dejar de financiar a la organización Súmate de la oposición).
Música
      Venezuela es un auténtico crisol musical, donde a las músicas de sus pueblos originarios, fundamentalmente de percusión aunque también utilizan las flautas de pan o zampoñas, y sawawa especie de clarinetes, se han unido las traídas de la península y de otras partes de Europa, las de los esclavos negros provenientes de África, y las del Caribe, que si bien son una mezcla de las anteriores tienen personalidad propia. Cada región tiene sus músicas características según cual ha sido la mayor

influencia recibida, pero se suele considerar el joropo como la música más representativa de Venezuela, que derivaría del fandango Andaluz que a su vez tiene su origen en las danzas Afro americanas que llegaron a la península desde la propia América hacia el siglo XVII. El Calipso que se irradia desde Callao a donde fue traído por los negros caribeños, la música llamada Gaita ( es distinta de la Gaita y Tambora Afro venezolana) de la zona de Maracaibo con muchas reminiscencias peninsulares y que al principio sólo se oía en navidades, la música llanera que tanto se escucha  por allá, el Galerón de la zona oriental o  contrapunteo ( en los que 2 cantantes improvisan versos), la Gaita y Tambora, el Chimbangele y tambores en general de
                        Indígenas del río Orinoco
los Afro venezolanos de la costa occidental caribeña, y por encima de todas ellas el Joropo ( similar a la música llanera pero más rápido) que se considera la música y la danza nacional de Venezuela.
Los instrumentos son muy variados en función de su procedencia. de la península y Europa llegaron la guitarra, bandola, bandurrias y todos sus derivados (sobre todo el cuatro) y el arpa tan popular; de África una cantidad innumerable de tambores, la gaita tan especial y curiosa, y de los indígenas las flautas de

pan, ocarinas y las maracas tan utilizadas como elemento de percusión. El Joropo  es tocado con maracas, cuatro y arpa que dependiendo de la zona se sustituye por el violín, la acordeón o la bandola: con cualquiera de sus variantes es muy bonito escucharlo. Curiosamente los instrumentos de vientos occidentales (trompetas, saxos, bombardinos y trombones) se utilizan poco.
Las músicas que más se oyen aparte de la Llanera y el Joropo son la Salsa, Merengue y el inefable Regetón, que hace furor sobre todo en los jóvenes.
Las músicas de la crónica son  una canción Llanera, tocada con arpa, cuatro y maracas., y un canto ritual Pemón cantado en Taurepän: vaya este último en homenaje a los Yanomani, Guajiros, Arekuna, Yekuana, Warao y tantos otros.