Crónicas   en   directo    

Crónica de : Jose E. Santacara
 

El reparto del mundo
        En el principio del mundo, la luna puso uno de sus dientes encima de una roca que emergía del mar; por efecto de sus rayos se fue descomponiendo y de su interior saló el primer hombre que a su vez dio origen al Tea canake que hoy habita en Nueva Caledonia.
En el siglo XIX  el imperialismo Europeo,  decidió que
                      Paisaje en la costa este
los de las razas superiores, es decir ellos, debían colonizar a las razas inferiores, el resto del mundo, y siguiendo esta doctrina las  miles de islas de Oceanía fueron repartidas poco menos que a capricho: Francia tomó posesión de  Nueva Caledonia en !.853. Los

Canaks, habitantes melanesios originarios empezaron a ser arrinconados por los nuevos colonos franceses, surgiendo de tiempo en tiempo. conflictos entre
              Restaurante en la playa de Noumea
ambas comunidades En 1.989 y después de los graves enfrentamientos de 1.984 protagonizados por los Canakas pidiendo la independencia, el gobierno francés convocó un cínico referéndum que lo tenía ganado de antemano, pues la población originaria era ya minoría (normalmente los poderes convocan referéndum sólo cuando saben que los van a ganar). Se concedió a la isla una mayor autonomía, las tensiones entre ambas comunidades se han suavizado, y Nueva Caledonia goza de una cierta

estabilidad garantizada en gran parte por tener las mayores reservas del mundo de níquel.
Llegada a Noumea
       El 25 de Noviembre llego a Noumea; es un aeropuerto pequeño, acorde con la población de 250.000 habitantes de la isla; los uniformes de los policías (la gendarmería francesa) así como el idioma me resultan familiares, y no  tengo ningún problema en la aduana. Enseguida veo a Cirilo que ha venido a recibirme y nos damos un abrazo:
.- Para qué te has molestado en venir: a buscarme?-
.- Hay huelga de transporte y te habría resultado muy
costoso venir a casa en un taxi pues son 50 km hasta

Noumea- me contesta.
Se lo agradezco y nos vamos hacia la capital. Durante el trayecto no paro de hacerle preguntas sobre la isla a las que me va respondiendo pacientemente:
.- La isla tiene unos 20.000 km y su riqueza principal es el níquel pues al ser muy montañosa la agricultura es escasa: aquí hay
               Ofrendas a  los muertos
que importar casi todo por lo que es una isla cara. Las relaciones entre Canaks y Franceses son normales pero desde los sucesos del 84 hay cierta desconfianza mutua. Últimamente han venido muchos walisianos, polinesios, y ya suman unos 20.000; los canaks son majos pero bastante reservados y aunque se mezclan con los blancos normalmente viven aparte-.

                 Recorrido por Nueva Caledonia en coche alquilado
Con tanta conversación el trayecto se me hace corto y casi sin darme cuenta llegamos a su casa; me presenta a su mujer, Maite, y me doy cuenta que mi francés hace agua por todas partes: enseguida pasamos a hablar en castellano pues ella lo domina muy bien.
 Noumea
      .-En la plaza principal suele haber festivales de música y danza canaks- me dice Cirilo.
Así que allá nos dirigimos: Noumea es una ciudad limpia y ordenada, de casas bajas y calles amplias y con un claro sabor francés. Hoy no hay festival pero la plaza está muy animada con personas de muy distintas nacionalidades: blancos, negros, canaks melanesios, chinos, que hablan distintas lenguas aunque el francés es el idioma que predomina. Me lleva a ver el puerto, y aparte de ser muy bonito me quedo sorprendido pues está lleno de yates de recreo y las casas de los alrededores se ven bastante caras:
.- No esperaba encontrarme toda esta ostentación de riqueza-
.- Aquí los que controlan el negocio del níquel tienen mucho dinero: hay familias que tienen hasta 3 coches más el 4*4 para remolcar el yate o ir al monte- y añade:
.-en realidad quienes controlan la isla son ellos y Nueva Caledonia será

independiente cuando a ellos les parezca bien-.
Subimos a una pequeña colina y la vista de Noumea con su puerto es muy bonita: las aguas son muy azules y se puede ver la marca difuminada en el agua donde se acaba el lagoon (zona de agua salada separada del mar abierto por un atolón o arrecife coralino):
.-Nueva Caledonia tiene el mayor lagoon del mundo- me dice Cirilo.
De vuelta a casa llama por tfno a otro navarro de Oronz que lleva muchos años viviendo aquí
.- Mañana a las 4,30 de la madrugada Carlos,
    Árbol de lichi: fruta tropical muy rica
así se llama, va a ir con el camión a llevar combustible a Thio, al otro lado de la isla: 

me pregunta si quieres ir con él-.
.- Por supuesto, dile que sí-.Éstas ocasiones no se pueden perder aunque llevo bastante sueño atrasado.
A Thio
.- Vine a Nueva Caledonia  para 6 meses, me gustó y me quedé; ya son 26 los años que llevo aquí y ahora tengo una concesión para repartir el combustible por toda la isla con los 3 camiones que poseo-.
Carlos es de esos vascos montañeses emprendedores que no se ha arrugado ante la vida: me cuenta que antes estuvo trabajando en Italia, Francia y Australia, hasta terminar aquí; se ha casado con una Filipina y tiene un hijo de 8 años.
Para ir a la otra costa debemos atravesar todo un sistema montañoso y me va señalando las feas cicatrices dejadas en la montaña por la huella del hombre al arrancar el mineral para la extracción del níquel. A los lados de la carretera se ven los
pequeños poblados aborígenes pero me comenta que no es aconsejable ir a ellos sin ir acompañado por alguno del lugar. La costa este es más lluviosa y según nos vamos acercando la vegetación se vuelve más espectacular y tropical.

.- Antes me solía parar en el trayecto y cogía alguna fruta sin ningún problema, pero empezaron a venir los franceses con bolsas y se llevaban todo, así que los canaks vallaron sus propiedades que antes las tenían abiertas-.
Al pasar por Thio, camino de la gasolinera a donde vamos a descargar me comenta:
.- Aquí trabajé durante 16 años, y todos los días cuando acabábamos el trabajo nos divertíamos sin descanso- hace una pausa y continúa
.- Pero todo eso se acabó en 1984 cuando la revuelta de los Canaks: estuvimos aislados durante muchos días, casi sin alimentos, y a veces temíamos por nuestras vidas. La situación ha mejorado pero ya no es lo mismo: yo mismo tengo canaks trabajando para mí, no tengo ningún problema con ellos pero hay una especie de desconfianza mutua-.Al regreso como con su mujer y su hijo,  a la tarde viene Cirilo y todos juntos vamos a cenar a un restaurante típico: hay mucho marisco de la zona y un grupo de danzas de
Tahití; sus bailes son muy ebocadores pero me quedo con sus cantos acompañados con guitarras y percusión: son suaves, melodiosos, de los que hacen soñar, sin embargo el dueño del local me saca de él:

.- Si estás grabando seguro que vas a sacar un beneficio y yo quiero mi parte-.
Me contengo para no mandarlo a paseo, apago el grabador y se acabó la discusión.
Recorriendo la isla en coche alquilado
      Al día siguiente voy con Cirilo a alquilar un coche para solamente 2 días, pues aparte de no
disponer de más tiempo, es suficiente para recorrer la isla. Me he enterado que en Poum, al noroeste de ella , hay un festival de música canak  y hacia allí me dirijo:
.- No conduzcas de noche y procura aparcar para dormir en una gasolinera o cerca de la comisaría: los canaks son muy majos, pero cuando beben se vuelven bastante agresivos- Cirilo me da los últimos consejos antes de partir.
.- Está bien, lo tendré en cuenta-.
Poum
       Me encuentro raro conduciendo por la derecha; en un momento dado me paro a sacar una foto y al reanudar la marcha veo un coche que me viene enfrente. Me quedo sorprendido y de repente me doy cuenta que voy circulando por la izquierda!: tengo el

interno,  posibilitar algunas industrias nuevas de alimentación, ropa etc., y no tener que depender del exterior para casi todo-.
He dejado para el último día tal vez la visita más emblemática de Noumea: el centro cultural Tjibaou,
(una especie de regalo casi personal de Mitterand en nombre de Francia) dedicado a dar a conocer la cultura canak, y tal vez para aplacarles en sus ansias de libertad. El exterior es impresionante con una serie de pabellones que simulan barcos en alusión a la gran relación de aquellos con el mar; en el interior se pueden ver esculturas, audiovisuales que nos cuentan su historia y sus formas de vida, su  música, sus mitos etc.
Despedidas
        Al atardecer voy con Cirilo a casa de Carlos para despedirme de el y su familia, y más tarde debo hacer lo propio en su casa. Los dos han sido de gran ayuda para mí y una importante fuente de información; Cirilo es un auténtico libre-pensador que no tiene inconveniente en utilizar argumentos de izquierdas, los más, o de derechas, los menos, para conformar su pensamiento, y me ha resultado bonito y refrescante

ver a dos riberos ( su familia proviene de Lazagurria) observando y analizando el mundo y sus avatares a miles de km. de nuestros hogares. Al día siguiente 1 de Diciembre,  por la mañana me lleva al aeropuerto pero hay huelga y el avión a Auckland no saldrá hasta la noche: menos mal que el vuelo a Tokio sale a las 3 de la tarde del día 2!. Cuando volvemos al
                         Con Cirilo y familia
aeropuerto por la noche confirman que no hay más retrasos y se me quita un peso de encima; nos despedimos efusivamente, esta vez con la certeza de que  nos volveremos a ver en Navarra.
Adiós Nueva Caledonia
      Otro viaje relámpago de apenas 5 días, pero gracias a mis anfitriones muy fructífero. Me ha sorprendido ver tanto coche de lujo y tanto yate en tus puertos, sobre todo en Noumea, y no me extraña que tus canaks anden enfadados, por no decir otra cosa, pues al fin y al cabo sus riquezas las están aprovechando unos pocos venidos de fuera (aunque también hay canaks que viven muy bien). También me ha sorprendido agradablemente la belleza de tu

costa este que no tiene nada que envidiar a otros sitios que he visitado: creo que el potencial turístico que atesoras es muy grande y si a esto añadimos que tienes las mayores reservas del mundo de níquel tu futuro podría ser muy prometedor, pero antes deberás solucionar el grave problema de la convivencia entre los canaks, habitantes originarios, y los nuevos Caledonios descendientes de franceses, amén de las nuevas inmigraciones. Conociendo cómo las gasta el Estado Francés no creo vaya a ser nada fácil y es por lo que te deseo tengas buena suerte.
Música
       Paralelo con el resto de la cultura hay un resurgimiento musical grande, con grupos musicales que son muy conocidos en la zona del Pacífico y con una gran influencia de la música regae. Normalmente cantan en sus propias lenguas (las más utilizadas son el lifu y el pachi aunque
                              Danza Tahitiana
esporádicamente también el francés) y se suelen utilizar  mucho las guitarras y el teclado; sin embargo  antes de la llegada de los franceses no conocían ningún instrumento de cuerda. Para sus

                 Casa Kanak para reuniones

músicas tradicionales utilizan flautas y conchas de tritón a modo de trompetas, y como percusión medios cocos y cañas de bambú que se golpean entre sí. La música de la crónica es de uno de estos grupos

                                   El lagoon

modernos y su letra dice: "Llegó como un ladrón, su bandera era azul, blanca y roja (la francesa), y proclamó que este país sería suyo por siempre"
 
                                     Kanaks